La corrosión de las armaduras embebidas en el hormigón es un tema aún no resuelto y que implica unos elevados costes de conservación y reparación a nivel mundial, cuya valoración habría de efectuarse en miles de millones de euros.

La corrosión del acero implica un deterioro gradual de las estructuras que, además, experimentan una degradación en sus características resistentes, por lo que es preciso evitar que suceda o al menos prolongar el tiempo necesario para que esto ocurra. El método más eficaz es la prevención. Una adecuada protección del acero puede ser la solución más eficaz y económica. La primera de las alternativas es conseguir esta protección por medio del hormigón que rodea a las armaduras, y cuando esto no sea suficiente, aplicar otras medidas de protección adicionales bien directamente sobre las armaduras o bien directamente sobre la superficie de hormigón del elemento.

A lo largo de los años han sido muchos los estudios e investigaciones efectuados para conocer más profundamente los mecanismos que intervienen en la corrosión de las armaduras en elementos de hormigón armado. El boletín 49 de fib, publicado en febrero de 2009, describe el funcionamiento de estos mecanismos, así como tres de las medidas de protección más habitualmente empleadas para evitar este fenómeno:

- La galvanización de las armaduras.
- El empleo de recubrimientos epoxi en las armaduras.
- El uso de aceros inoxidables.

Además, este boletín incluye un capítulo dedicado a la comparación de los costes de utilización de las distintas alternativas, y los gastos derivados de la conservación de las estructuras en función de la medida de protección utilizada, lo que permite hacerse una idea de las implicaciones económicas de las decisiones que se adopten en el momento del proyecto de la estructura.

Aquellos que estén interesados en adquirir esta publicación pueden hacerlo a través de la página web de fib (http://www.fib-international.org/publications/order/) indicando el título de la misma.